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Teva Vernoux, lauréat d’une bourse ERC Advanced

Le Conseil européen de la recherche (ERC) vient de communiquer la liste des bénéficiaires des prestigieuses bourses « Advanced ». Les projets retenus dans le cadre de ce financement disposent en moyenne d’un budget de 2,5 M€ sur cinq ans.

Projet TEMPO* : Comment les cellules donnent le tempo de la construction rythmique de la tige chez les plantes

Avec Teva Vernoux, directeur de recherche CNRS au laboratoire Reproduction et Développement des Plantes (RDP, CNRS / INRAE / ENS de Lyon*)

Quelles règles régissent la temporalité de notre croissance, et plus largement celle de tout être vivant pluri-cellulaire ? Cette question est essentielle pour comprendre comment animaux et plantes construisent leur forme. Nous observons en effet, chez plantes et animaux, des mécanismes de production rhythmique des tissus et organes, qui dessinent le plan d’organisation suivant un tempo précis. Chez les plantes, cette construction rhythmique ne se cantonne pas à l’embryogenèse qui mène à la germination d’une graine : elle repose notamment sur un mécanisme original qui contrôle le tempo de la production des feuilles et des fleurs. Ce mécanisme permet la création rythmée des organes (feuilles, fleurs), avec une fréquence bien définie, grâce à une redistribution dynamique d’une hormone végétale appelée « auxine » à l’extrémité des tiges. Et cela tout au long de la vie d’une plante. Des niveaux élevés d’auxine déclenchent l’organogenèse mais, contrairement à la théorie généralement admise, la période de production des feuilles et fleurs ne peut pas simplement être le résultat d’oscillations périodiques de l’auxine, ces oscillations étant fortement bruitées. En combinant imagerie sur tissus vivants, génomique sur cellules uniques, biologie synthétique, optogénétique et modélisation computationnelle, le projet TEMPO explorera une hypothèse alternative. L’idée : les cellules mémoriseraient dans leur chromatine l’historique de leur exposition à l’auxine, afin de filtrer le bruit présent dans cette information et de déterminer de façon robuste le tempo de l’organogenèse. Par ces approches, les scientifiques cherchent à modifier les mécanismes de l’enregistrement épigénétique de l’information donnée par l’auxine afin de démontrer que le tempo de la construction des tiges peut être manipulé de manière prédictive.

* TEMPO : How plant cells set the tempo of rhythmic shoot construction

Voir en ligne : Communiqué de Presse CNRS