Horloge hydraulique de Ktésibios
L'invention des
horloges hydrauliques est attribuée à Ktésibios,
contemporain d'Archimède, ayant vécu à Alexandrie
au III ème siècle avant J.C. Leur description nous est parvenu
par Philon de Byzance, Héron d'Alexandrie et Vitruve.
Elles furent importées à Rome avec les clepsydres vers 159 avant J.C.
Elles furent importées à Rome avec les clepsydres vers 159 avant J.C.
L'eau s'écoulant dans un récipient permet l'ascension d'un flotteur
qui glisse le long d'un cylindre gradué.
Le système aurait permis de donner des heures égales mais
les Anciens s'étaient ingéniés à lui faire
suivre les heures temporaires. Pour cela le cylindre portait 12 lignes
verticales correspondant à l'entrée du soleil dans chacun
des signes du zodiaque: le jour donné, le cylindre était
étalonné avec le cadran solaire. On rejoignait ensuite
les points horaires par une ligne régulière.