Thermus aquaticus, le
fournisseur officiel de Taq polymérase |
Thermus aquaticus a d'abord été
décrit par Thomas Brock en 1966 dans une source d'eau chaude
du parc de Yellowstone. Au laboratoire il est possible de la cultiver dans des milieux appropriés , sous agitation ... à 70°C (Chien, A, Edgar, D.B. and Trela, J.M. 1976. Deoxyribonucleic Acid Polymerase from the Extreme Thermophile Thermus aquaticus. Journal of Bacteriology127(3):1550-1557).
Thermus aquaticus Bactéries déposées sur
un filtre millipore de 0,22 µm (échelle=1 µm)
Cette bactérie est équipée d'enzymes, non
seulement résistantes aux hautes températures, mais dont
l'activité est optimale à ces températures. À ce jour, la Taq polymérase «naturelle» extraite de Thermus aquaticus n'est plus la seule enzyme utilisée dans les réactions de PCR. Certaines sociétés commercialisent aussi des Taq recombinantes ainsi que des polymérases issues d'autres microorganismes aux noms souvent évocateurs tels que, par exemple, Pyrococcus furiosus (Pfu polymérase), Thermococcus litoralis (Vent ou Tli polymérase), Thermus thermophilus (Tth polymérase) etc. Les propriétés et les utilisations de ces différentes enzymes ne sont pas identiques.
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