Agenda de l'ENS de Lyon

Les plantes terrestres ont évolué à partir d’ancêtres de la lignée des algues vertes et ont colonisé le milieu terrestre il y a plus de 450 millions d'années. Contraintes par leur nature sessile et photosynthétique, les plantes ont développé des structures ramifiées pour coloniser les environnements aériens (tiges) et souterrains (racines), et des feuilles pour optimiser la capture de la lumière. Leur cycle de vie se compose de deux phases multicellulaires, l'une haploïde (le gamétophyte) et l'autre diploïde (le sporophyte). Alors que le gamétophyte est la phase majeure du cycle de vie des bryophytes, le sporophyte domine chez les plantes vasculaires. Au cours de la diversification des plantes, certaines structures ou formes biologiques ont évolué par convergence dans les phases dominantes du cycle de vie pour remplir des fonctions similaires. Un premier exemple est celui des systèmes racinaires qui ont évolué au moins deux fois indépendamment dans le sporophyte des plantes vasculaires. Un autre exemple est l'évolution convergente de systèmes de tiges feuillées à ramification latérale dans le sporophyte des plantes à graines et le gamétophyte des mousses. Deux problèmes scientifiques majeurs, auxquels je me suis intéressé comme doctorant, post-doctorant puis chercheur au CNRS, se posent ici. En premier, comprendre les mécanismes moléculaires qui sous-tendent le développement de ces structures dans des modèles végétaux donnés. En second, comprendre comment ces mécanismes ont évolué dans le temps pour permettre la diversification des formes, et parfois conduire indépendamment au développement de formes similaires.