"Arlequinades"
Type de la Commedia dell'Arte pourvu d'un masque noir et d'un costume fait de losanges multicolores, figure majeure du théâtre de la foire et du Théâtre-Italien dans les 17 et 18e siècles français, Arlequin est le paradigme du valet de comédie. Doté d'un rôle dramaturgique de premier plan, il endosse aussi, au gré des auteurs et des époques, une fonction sociale et politique essentielle. Rusé, agile, gourmand, paillard, paresseux, fourbe, lâche, gaffeur, Arlequin se pose aussi en diseur de vérités, en particulier de celles qui dérangent les puissants. Ne se confondant ni avec Scapin ni avec Figaro, quoique ces derniers tiennent de lui, attaché à aucun auteur en particulier, mais convoqué par beaucoup, il est le support de filiations plus ou moins imaginaires qui le gratifient d'un statut quasi-mythique. À travers des pièces de Lesage, de Goldoni, de Marivaux, et jusqu'à la tétralogie des Ahmed d'Alain Badiou et Ma jeunesse exaltée d'Olivier Py, nous étudierons quelques-unes des métamorphoses dramaturgiques d'Arlequin, qui porte avec lui l'image d'un théâtre populaire, comique et subversif.