Actualité de l'ENS de Lyon

Reportage France3 Rhône-Alpes Auvergne Né il y a 50 000 ans, le bébé mammouth découvert en 2009 en Sibérie a encore bien des choses à nous apprendre, grâce à son ADN. Avant de présenter au public Khoma, le bébé mammouth congelé, il a fallu absolument, pour assurer sa conservation, détruire toute présence de bactéries. C'était la mission du laboratoire grenoblois ARC-Nucléart. Mais avant le traitement aux rayons gamma, il fallait absolument préserver un matériel génétique qui risquait d'être désorganisé par les rayons. C'est là que sont intervenus des scientifiques de l'Institut Pasteur (spécialisés en microbiologie) et des chercheurs de l'ENS de  Lyon de l'équipe de paléogénétique de Catherine Hänni (IGFL), qui travaillent sur l'ADN ancien. Khoma sera acheminé au Musée Crozatier du Puy-en-Velay et présenté au public - dans une vitrine cryogénique à moins 18°C- jusqu'au 15 novembre dans le cadre de l'exposition « Mammouths et compagnie ». L'animal sera autopsié fin août. Les experts espèrent obtenir des informations sur ce bébé de quelques mois, mais aussi sur sa mère, sur leur environnement et sur l'époque exacte à laquelle ils vivaient. Le passage au scanner permettra enfin de dire si l'animal, jamais radiographié, était un mâle ou une femelle car son bassin, vraisemblablement tordu après une chute du haut d'une falaise, dissimule son sexe. Du 30 août au 4 septembre, au Puy-en-Velay, se déroulera également un symposium où sont attendus près de 200 paléontologues et scientifiques du monde entier. Reportage de France3 Rhône-Alpes Auvergne