L'idée d'utiliser un ressort à la place des poids, comme organe moteur du mouvement des horloges, permis aux artisans de réduire la taille des horloges; d'autre part, du fait que le ressort permettait au mouvement de marcher dans n'importe quelle position, ils purent construire des horloges portatives.

1) Il fallait pour celà, maitriser la technique de fabrication du ressort, forgé et enroulé sur lui-même.
2) De plus, au cours de sa détente le ressort ne fournit pas une force constante et l'invention de la fusée vers 1450 fut décisive.

La fusée
La fusée a la forme d'un cône tronqué présentant, sur son pourtour, un sillon qui monte de la base au sommet. Une corde à boyau enroulée sur ce sillon était accrochée au barillet. Lorsque le ressort venait d'être remonté et, par conséquent qu'il avait le plus de force, il tirait sur la portion de corde entourant le sommet de la fusée, c'est-à-dire sur le plus petit rayon de celle-ci. Au fur et à mesure que le ressort se détendait, la corde s'enroulait sur le barillet et le tirage s'exerçait sur un rayon de plus en plus long de la fusée. Quand le mouvement s'arrêtait, toute la corde était enroulée sur le barillet. L'inégalité de la force motrice était ainsi corrigée selon le principe qu'une force moitié moindre appliquée à un rayon d'une longueur double, reste une puissance égale à celle qui était double sur un rayon moitié plus court." Catherine Cardinal, Montres et horloges

L'invention de la première montre à ressort et fusée est parfois attribuée, à tort, au serrurier Peter Henlein de Nüremberg qui fabriquait en 1513 des petites horloges portatives à sonneries. Elle est en fait bien antérieure à cette production.

* En 1459, Jean de Lycbourg "maistre ouvrier d'orloges demeurant à Paris" construit pour le Roi de France, Charles VII, cinq orloges "les quatre desquels sont à cloche et contrepoix et l'autre n'est que demy orloge doré de fin or sans contrepoix"
Remarque: "sans contrepoix" c'est à dire à fusée et ressort.

*Une miniature de "Horologium Sapientiae", des années 1454-1488 montre une petite horloge octogonale de table à ressort et fusée.

* Vers 1480, Petrus Alemanus, à Rome, dessine des des détails d'horloges où l'on voit clairement les barillets contenant les ressorts, les fusées (Zinner, aus der Frühzeit der Räderuhr)...

Le premier règlement horloger de Genève date de 1589. Comme ceux de Blois, Lyon, Paris les horlogers genevois du 17ième siècle se spécialisent dans la création de montres-bijou aux formes fantaisistes. L'invention du spiral réglant par Huygens permet la création de montres plus précises avec une aiguille des minutes. Le mouvement est plus important et est placé dans un oignon à la forme massive.