Cadran plan trouvé à Délos (36°33'N) construit pour la latitude 37°N

D'après Vitruve les cadrans plans furent crées par Aristarque de Samos (vers 350 av J.C.). Ils prouvent des connaissances mathématiques plus élaborées que les cadrans sphériques puisqu'ils nécessitent la connaissance de l'analemme pour construire des lignes horaires temporaires exactes.

Analemme: construction graphique de géométrie sphérique permettant de trouver les points de projection de l'ombre sur un plan en utisant une figure auxiliaire. Elle aurait été connue d'Aristarque, elle est décrite de façon imprécise par Vitruve puis détaillée par Ptolémée