D'après un communiqué de presse commun Sorbonne Université/CNRS du 2 septembre 2026. À partir d'une publication parue dans The Open Journal of Astrophysics à laquelle a contribué le CRAL : « A GLIMPSE of the 99%: a census of the faintest galaxies during the epoch of reionization and its implications for galaxy formation models». Vignette : « Un aperçu d'un passé lointain ». © ESA/Webb, NASA et CSA, H. Atek, M. Zamani (ESA/Webb). Remerciements : R. Endsley.
Une équipe internationale d'astrophysiciennes et d’astrophysiciens a pu observer et recenser des galaxies les plus petites et les plus pâles de l’Univers primordial. Ces galaxies, jusqu’alors invisibles, confirment leur rôle moteur dans la transformation de l'Univers il y a plus de 13 milliards d'années. Cette étude, dirigée par Hakim Atek de l'Institut d'astrophysique de Paris (CNRS/Sorbonne Université), dans le cadre du programme GLIMPSE du télescope spatial James Webb (JWST), vient d’être publiée dans la revue The Open Journal of Astrophysics.
Le programme GLIMPSE est un programme d’observations ultra-profondes réalisé avec l'instrument NIRCam du JWST. Il se concentre sur l'utilisation de lentilles gravitationnelles pour sonder les confins de l'Univers précoce, offrant les images les plus profondes jamais obtenues à ce jour.
Les connaissances sur l'époque de la réionisation, où les premières étoiles ont illuminé et ionisé le gaz de l'Univers, reposaient jusqu’à présent sur les galaxies les plus brillantes, qui ne représentent que 1 à 10% des galaxies existantes. Cette étude, intitulée « A Glimpse of the 99% », plonge pour la première fois dans les 99% restants, les galaxies dites pâles. En utilisant l'amas de galaxies Abell S1063 comme une gigantesque loupe naturelle (via un phénomène appelé lentille gravitationnelle), l'équipe de chercheuses et chercheurs a pu amplifier la lumière de sources extrêmement lointaines.
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Référence
« A GLIMPSE of the 99%: a census of the faintest galaxies during the epoch of reionization and its implications for galaxy formation models ». Atek, Hakim, Iryna Chemerynska, Lukas J. Furtak, Johan Richard, John Chisholm, Vasily Kokorev, Michelle Jecmen, et al. 11 août 2026, The Open Journal of Astrophysics.
DOI : https://doi.org/10.33232/001c.166816
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