Ce cours est une introduction aux grands textes philosophiques et littéraires de la Chine ancienne, de l’époque des Royaumes Combattants (5^e-3^e siècles av. J.-C.) jusqu’à la fin de la dynastie des Han (début du 3^e siècle ap. J.-C.). Nous présenterons les textes et courants (confucianisme, mohisme, taoïsme, légisme, etc.) de cette époque en réfléchissant à leur signification historique : quelle est la nature d'ouvrages canoniques comme Le livre des documents (Shangshu) et le Livre des Odes (Shijing) ? en quoi les Entretiens de Confucius constituent-ils une rupture et une innovation radicale dans l’histoire chinoise ? pourquoi le Zhuangzi occupe-t-il une place singulière dans l'histoire intellectuelle chinoise ? qu'est-ce qu'un "Classique" dans la Chine ancienne ? Chemin faisant, nous essaierons de présenter quelques grands débats théoriques et méthodologiques qui continuent d’opposer les sinologues travaillant sur l’histoire de la Chine ancienne.