Le séminaire proposera une exploration de l’architecture de la phrase à partir de la notion de prédication, celle-ci pouvant être définie, en une première approche, comme l’opération par laquelle quelque chose « est dit » à propos de quelque chose ou, plus largement, qui «[met] en relation un ‘état des choses’ – le contexte – avec un signe linguistique qui l’évoque » (Claude Muller). On reviendra sur l’histoire et la diversité des théorisations de la prédication avant d’analyser plusieurs structures prédicatives particulièrement remarquables, notamment (i) les « présentatifs » – dénomination qui ne fait pas consensus chez les grammairiens –, (ii) les constructions qui contiennent un que inverseur (« C’est une bonne idée que de réfléchir sur les présentatifs »), (iii) la sémantique et la syntaxe de avoir, (iv) les dislocations et les énoncés à topique suspendu (« La viande, certainement pas »), (v) les prédications opérées par les circonstants, (vi) les prédications internes au syntagme nominal. La description sera centrée sur la phrase et sur les faits de prédication, mais on essaiera aussi, dans une perspective plus résolument littéraire, d’apprécier les effets – expressifs, rhétoriques, stylistiques… – de diverses formes de prédication et de voir dans quelle mesure celles-ci peuvent constituer des stylèmes d’auteur, de genre ou d’époque.
