Actualité de l'ENS de Lyon

Chez les vertébrés, les espèces clonales à reproduction asexuelle sont extrêmement rares dans la nature. Il est prédit que l’absence de recombinaison méiotique chez ces espèces mène à l’accumulation de mutations délétères, à une réduction de la diversité génétique et à une moindre efficacité de la sélection naturelle, entraînant ainsi leur extinction par dégénérescence du génome. Le succès évolutif du Molly amazone (Poecilia formosa), un poisson à reproduction clonale femelle qui a survécu environ 100 000 ans et 500 000 générations, semble contredire ces prédictions. L’analyse de son génome, le premier génome de vertébré asexuel à être séquencé, indique de manière surprenante une absence de signes évidents de dégénérescence génomique au niveau des éléments transposables et des régions codantes. On détecte dans ce génome un fort niveau d’hétérozygotie qui a été maintenu après la formation du Molly amazone par un croisement entre deux espèces apparentées à reproduction sexuées. Un polymorphisme génétique clonal est également observé, qui pourrait permettre la sélection de clones mieux adaptés. Le génome du Molly amazone est donc un génome hybride fonctionnel qui évolue et présente un niveau de diversité important, ce qui peut expliquer comment une espèce à reproduction asexuée peut survivre sur des périodes évolutives dépassant largement les prédictions théoriques.

Source : Clonal polymorphism and high heterozygosity in the celibate genome of the Amazon molly, Wesley C. Warren, Raquel García-Pérez, Sen Xu, Kathrin P. Lampert, Domitille Chalopin, Matthias Stöck, Laurence Loewe, Yuan Lu, Lukas Kuderna, Patrick Minx, Michael J. Montague, Chad Tomlinson, LaDeana W. Hillier, Daniel N. Murphy, John Wang, Zhongwei Wang, Constantino Macias Garcia, Gregg C. W. Thomas, Jean-Nicolas Volff, Fabiana Farias, Bronwen Aken, Ronald B. Walter, Kim D. Pruitt, Tomas Marques-Bonet, Matthew W. Hahn, Susanne Kneitz, Michael Lynch & Manfred Schartl, Nature Ecology & Evolution (2018)