Séminaire Naturalisme, sciences et habitabilité – Séance d'introduction

L'Institut des Mondes Durables et le Département de philosophie ouvrent par cette séance d'introduction le séminaire Naturalisme, sciences et habitabilité.

Qu'est-ce qui nous a conduits à la catastrophe écologique en cours ? Pour agir efficacement, il importe de savoir répondre à cette question. Et les coupables potentiels ne manquent pas : égoïsme humain, capitalisme, productivisme, dualisme, vision mécaniste de la Nature...

Ce séminaire se concentrera sur le « naturalisme », qui selon Philippe Descola caractérise la vision occidentale du monde depuis la révolution scientifique du XVII^e siècle. Cet auteur écrit ainsi que « la cause principale de l'entrée dans l'anthropocène […] c'est le développement […] du mode de composition du monde naturaliste fondé, pour la première fois dans l'histoire de l'humanité, sur l'affirmation d'une différence de nature […] entre les humains et les non-humains […] Le résultat est l'émergence d'une nature hypostasiée vis-à-vis de laquelle les humains se sont mis en retrait et en surplomb pour mieux la connaître et la maîtriser ». (Esprit n°420, décembre 2015, p14)

Cependant, cette caractérisation du « naturalisme » est contestée par nombre de philosophes, qui considèrent au contraire que celui-ci est un monisme établissant une continuité forte entre humains et non humains, à l'image de la théorie de l'évolution de Darwin. Celle-ci réussit en effet à rendre compte, au moyen d'un mécanisme aveugle reposant sur les seules lois naturelles, de phénomènes considérés jusque-là comme procédant d'une intention divine. Ce serait non le naturalisme mais le dualisme, hérité du christianisme, qui serait responsable de la domination occidentale de la « nature ».

Au-delà du débat philosophique sur le concept de naturalisme, cet échange permettra de débattre de questions importantes pour mieux comprendre et agir face à la catastrophe environnementale :

• Rendre coupable le naturalisme occidental conduit à un regain d'intérêt pour ces autres cosmologies (totémisme, animisme ou analogisme), censées avoir des relations moins nocives à leur environnement. Ainsi, le philosophe Baptiste Morizot propose de s'inspirer de l'animisme pour bâtir des relations plus respectueuses vis-à-vis des vivants. Mais renoncer au naturalisme, n'est-ce pas aussi renoncer aux outils critiques dont il est porteur ? Renoncer aux seules explications causales, en admettant des entités surnaturelles pour mettre fin aux enquêtes scientifiques ? Renoncer aux discussions ouvertes, alors que les alternatives pourraient nous imposer des valeurs absolues, indiscutables?
• Quelle est la place des sciences dites « naturelles » dans ce débat ? Car si les sciences ont joué un rôle essentiel dans la domination du monde, de nombreux résultats récents des sciences du vivant (intelligence, personnalité, sensibilité des animaux, liens entre espèces, dépendance des humains vis-à-vis des dynamiques propres aux vivants...) montrent l'arbitraire d'une frontière étanche entre humains et non-humains. Ces résultats nous conduisent à penser les vivants comme des êtres autonomes, dignes de respect, d'égards, de par leur continuité biologique avec nous, humains, mais aussi de par leur vulnérabilité, qui est aussi la nôtre, enchevêtrés que nous sommes dans les écosystèmes dont nous dépendons (pollinisateurs décimés par les pesticides, biodiversité, etc.).

Dates des prochaines séances du séminaire :

• 1^er octobre 2026
• 8 octobre 2026
• 22 octobre 2026
• 12 novembre 2026
• 19 novembre 2026
• 3 décembre 2026
• 14 janvier 2027
• 21 janvier 2027
• 28 janvier 2027
• 4 février 2027
• 11 février 2027
• 18 février 2027
• 18 mars 2027 (séance de clôture)

Chaque séance du séminaire sera retransmise en direct. 

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