Préparation à l'épreuve orale d'explication de texte de l'option littérature de l'agrégation d'allemand.
Texte étudié: Thomas Mann, Buddenbrooks. Verfall einer Familie, in der Fassung der Großen kommentierten Frankfurter Ausgabe, Frankfurt am Main, Fischer Klassik, 2025 (ISBN 978-3-596-90400-6).
Dans la lignée du grand roman européen du XIXe siècle, Buddenbrooks. Verfall einer Familie (1901), qui valut à son auteur d’être récompensé par l’attribution du prix Nobel de littérature en 1929, constitue la première – et ambitieuse – incursion de Thomas Mann dans le champ du genre romanesque. Le choix du roman familial, ou plus exactement du Generationenroman, permet à l’écrivain de travailler sur le temps long et de dessiner en filigrane quatre décennies d’histoire de la ville de Lübeck, cadre dans lequel se déroule l’action, et d’histoire de l’Allemagne : l’intrigue du roman se déroule en effet entre 1835 et 1877. On tiendra compte de cet arrière-plan historique, mais on abordera avant tout, dans l’étude de l’oeuvre, la manière dont Thomas Mann dépeint un milieu social précis, celui des grands négociants et patriciens de la ville hanséatique de Lübeck. On s’intéressera à la représentation de la dynamique inéluctable du déclin, économique et familial, de la dynastie des Buddenbrook, à la construction d’une Figurenkonstellation élaborée, aux liens subtils qui unissent les personnages entre eux, à l’approche de leur psychologie et de leur ancrage, familial comme sociologique, à l’entrelacement des thèmes principaux et des thèmes secondaires au fil de la narration. On prendra notamment en compte la dichotomie, chère à l’écrivain, du bourgeois industrieux et de l’artiste tourné vers la quête du beau. On ne négligera pas l’imprégnation de ce premier grand roman de Thomas Mann par les écrivains, les penseurs et les créateurs du XIXe siècle, au premier rang desquels figurent Schopenhauer et Wagner. On tentera enfin de dégager les grands principes de l’écriture narrative qui caractérisent Buddenbrooks comme la conception du genre romanesque qui s’y donne à voir.
