D'une génération à l'autre : failles et persistance de la transmission dans cinq romans contemporains de langue anglaise

Résumé de la thèse

Longtemps analysée dans le cadre des relations familiales et de l’écriture de soi, la notion de transmission a évolué face aux enjeux que posent les migrations choisies ou subies. Tenant compte des ruptures induites par le colonialisme et la décolonisation, les romans dits postcoloniaux mettent en évidence de nouvelles formes et modalités de la transmission à travers les générations dans un espace changeant et pour des individus en mouvement. Bien que la famille figure toujours en bonne place, ces œuvres étendent la réflexion aux transmissions qui s’opèrent au sein de communautés, restreintes comme étendues, locales, nationales voire transnationales. Entre failles et persistance, cette thèse propose d’analyser les manifestations fictionnelles de la transmission dans cinq romans contemporains de langue anglaise : Crossing the River (1993) de Caryl Phillips, The Glass Palace (2000) d’Amitav Ghosh, Burnt Shadows (2009) de Kamila Shamsie, Homegoing (2016) de Yaa Gyasi et The Old Drift (2019) de Namwali Serpell. L’étude des modalités de la transmission dans ces œuvres vise à déterminer comment ce processus peut opérer sur un temps long transgénérationnel en dépit des ruptures familiales dues aux migrations. Cette analyse fait émerger le rôle croissant des transmissions mémorielles qui, par le biais de récits, assurent la perpétuation d’une transmission du passé sur de multiples générations. Puisque la transmission repose sur des individus mis en relation, nous nous penchons sur les possibilités d’un positionnement éthique de celui ou celle qui transmet comme des récepteurs et réceptrices et sur la responsabilité de chacune et chacun dans le processus de transmission. La littérature se présente alors comme un outil à la fois de perpétuation de la transmission et de réflexion quant à une approche éthique de la transmission.