dans le cadre du 7e PCRD
Actuellement, des produits tels que sérums et enzymes sont nécessaires à la production, au maintien et au stockage des cellules souches. En raison du risque de maladie de ces produits, leur remplacement représente une étape essentielle pour l'utilisation des cellules souches à des fins cliniques. On comprend donc l'intérêt que présente ce projet collaboratif intitulé « Biochemically Equivalent Substitutive Technology for Stem Cells» (BEST-Stem Cells) puisqu'il a pour but de développer de nouvelles méthodes permettant de ne plus utiliser de produits d'origine animale pour la culture des cellules souches.
Un financement de 3 M € a été accordé par le 7e Programme Cadre de Recherche et de Developement (7e PCRD) européen pour développer de nouvelles conditions de culture des cellules souches. Tous les partenaires de ce projet, issus de différents pays européens, étaient à Lyon les 29 et 30 Octobre dernier pour le lancement du projet « BEST-Stem Cells ». Prévu pour 3 ans, le projet sera coordonné par le Dr Paul de Sousa du Centre de Médecine Régénératrice de l'Université d'Edimbourg et mené en collaboration avec 7 autres partenaires européens.
Les partenaires européens incluent le Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) et l'Institut National de la Santé et de la Recherche Medicale (INSERM) en France, l'université Rheinische Friedrich-Wilhelms de Bonn (Allemagne), l'université de Liège (Belgique), et les entreprises Bioneer A/S du Danemark, Roslin Cells Limited et Glycomar Limited - toutes deux basées en Ecosse.
A l'université d'Edimbourg, le Dr Paul De Sousa, le Professeur Mark Bradley et le Professeur Brendon Noble utiliseront des méthodes de criblage à haut débit de puces de polymères et de librairies de petites molécules pour identifier de nouveau substrats et molécules qui supporteront l'attachement et le renouvellement de cellules souches embryonnaires et adultes. Au CNRS et à l'INSERM, le Dr Brian B Rudkin et le Dr Pierre Savatier utiliseront de nouveaux aptamères afin de promouvoir la survie et la capacité de renouvellement de ces cellules. Le Dr Frank Edenhofer de l'université de Bonn, en collaboration avec les Dr Lars Pederson et Bjorn Holst (Bioneer, Ecosse) exploreront le potentiel de protéines de transduction afin de contrôler les voies cellulaires qui agissent sur la survie et le renouvellement des cellules souches embryonnaires. Le Dr Charlie Bavington (Glycomar, Ecosse) en collaboration avec les Dr Luc Gorbet et Dr Fabien Ectors de l'université de Liège, étudieront des nouveaux procédés de cryopréservation de ces cellules par l'utilisation de dérivés de molécules d'origine marines.
Enfin, l'entreprise Roslin Cells s'appliquera à développer de nouveaux standards (bonne pratique de fabrication) afin de permettre le transfert des découvertes faites au sein de « BEST-Stem Cell » vers des applications thérapeutiques.