Communication du CNRS en date du 6 novembre 2024. À partir d'une publication scientifique de Yohann Faure et Elsa Bayart (LPENSL) dans Nature Communications.
Les failles sismiques libèrent les contraintes par des événements de glissement rapide, les séismes, ou par du glissement lent. Des expériences en laboratoire récentes montrent qu’une région de faille en glissement lent agit comme une rupture initiale, augmentant la fréquence de déclenchement de séismes. Ces résultats suggèrent que la surveillance des zones en glissement lent pourrait améliorer la prévention du risque sismique.
Un tremblement de terre résulte de la mise en glissement soudaine d’une faille sismique, libérant de cette manière les contraintes accumulées par les mouvements tectoniques. Ces contraintes peuvent également être relâchées par des événements de glissement lent, détectables par un suivi de la déformation de la croûte terrestre. Le rôle des événements de glissement lent est crucial en cela qu’ils impactent l'occurrence de séismes le long d’une faille. Cependant, les mécanismes par lesquels le glissement lent affecte l’initiation de séismes restent encore mal compris.
Dans une étude expérimentale récente, des chercheurs et chercheuses du Laboratoire de Physique de l'ENS de Lyon (LPENSL, CNRS / ENS de Lyon) ont étudié le cas d’une faille artificielle reproduite en laboratoire, le long de laquelle un glissement lent a été induit par la présence d'une hétérogénéité dans la composition de l'interface, dans leur cas un matériau granulaire.
Failles près de GEKHASAR dues au séisme de Spitak du 7 Décembre 1988 © Hervé PHILIP/CNRS Images
Référence
Experimental Evidence of Seismic Ruptures Initiated by Aseismic Slip, Yohann Faure et Elsa Bayart, Nature Communications, publié le 19 septembre 2024.
Doi : 10.1038/s41467-024-52492-2
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