Agenda de l'ENS de Lyon

Du 6 au 10 novembre 2023, Janne Blichert-Toft accueille Andrew Knoll, professeur émérite d'histoire naturelle à l'Université de Harvard, lauréat du Prix Crafoord en géosciences 2022. Durant son séjour, il travaillera avec Janne Blichert-Toft, directrice de recherche CNRS, et Francis Albarède, professeur émérite de l'ENS de Lyon, membres du LGL-TPE, dans le cadre de l'ANR BIOGEN.

Le professeur A. H. Knoll donnera une conférence d'intérêt général le mercredi 8 novembre, à 17h, ouverte à toute la communauté ENS de Lyon.

Systems Paleobiology

The fossil record, informed by comparative biology, provides a narrative history of life, and, increasingly, geochemical analyses of sedimentary rocks are revealing a history of both long-term environmental change and transient perturbations to the Earth system. This deep time environmental record provides a necessary framework for understanding the history of life, but to interpret correlations in time, we need a bridging concept.  Physiology links an organism to its environment, and so, physiological inferences about ancient organisms can help to integrate paleontological and geochemical data. Physiological performance can sometimes be estimated directly and quantitatively from fossils—this is commonly the case for vascular plants, as key aspects of plant physiology are biophysical in nature. Statistical inferences about physiology can also be made on the basis of phylogenetic relationships. Examples from paleobotany, marine micropaleontology, and invertebrate paleontology illustrate how physiological observations, experiments, and models can help to link Earth’s physical and biological histories. This approach also provides a template for evaluating the habitability of other planets, not least the ancient surface of Mars. Expanding physiological research motivated by concerns about our environmental future provides an increasing diversity of tools for understanding the relationship between Earth and life through time. The geologic record, in turn, provides an important distant mirror on contemporary global change.

Andrew H. Knoll est membre de l'Université d'Harvard depuis 1982, où il est entré en en tant que maître de conférence en biologie, après y avoir obtenu son doctorat en géologie en 1977. Il a occupé les postes de professeur de biologie, professeur des sciences de la Terre et des planètes, directeur du département de biologie évolutive et des organismes et de doyen associé de la faculté des arts et des sciences.

Ses recherches portent sur l'évolution précoce de la vie, l'histoire environnementale précambrienne de la Terre et plus particulièrement les interconnexions entre les deux. Il a contribué à notre compréhension des extinctions massives, de l'évolution précoce des écosystèmes terrestres, de la biominéralisation, de la multicellularité complexe et de l'évolution du phytoplancton. Il a participé à la mission de la NASA Mars Exploration Rovers (MER).

Le professeur Knoll a notamment reçu les médailles Walcott et Thompson de l'Académie nationale des sciences des États-Unis, la médaille de la Société paléontologique, la médaille Wollaston de la Société géologique (Londres), le prix international de biologie et le prix Crafoord, décerné par l'Académie royale suédoise des sciences. Il est membre de l'Académie nationale des sciences des États-Unis et membre étranger de la Société royale de Londres.