Les dents sont des structures répétées dont l’histoire évolutive est étroitement liée à celle de l’émergence des tissus minéralisés des vertébrés. Les dents des vertébrés actuels présentent une importante diversité de tissus, de formes et donc de développement, ce qui permet de les étudier dans un contexte de diversification des espèces. Les dents des sélaciens se renouvellent en permanence et présentent des morphologies variées en lien avec les comportements reproducteurs et alimentaires.
Ce travail aborde la variation des formes dentaires de deux scyliorhinidés en utilisant de la morphométrie géométrique en 3D et un algorithme d’apprentissage automatique. Il décrit pour la première fois en détail l’émergence de l’hétérodontie gynandrique au cours de l’ontogénie chez des requins et discute des implications de cette variation pour la taxonomie.
Les tests fonctionnels réalisés au cours de cette thèse suggèrent que les facteurs de signalisation Shh et Fgf influencent la morphogenèse des cuspides et la minéralisation dentaire. Ces résultats sont discutés dans le cadre de la divergence entre espèces et de l’acquisition de certains comportements reproducteurs et alimentaires.
Les données histologiques de vertèbres révèlent enfin une proportion inattendue d’élasmobranches actuels dont les arcs neuraux présentent de la minéralisation lamellaire, un tissu similaire à l’os, dont la présence au sein de ce clade a longtemps été supposée perdue. Ces résultats permettent de discuter de l’évolution des tissus squelettiques et de questionner les facteurs écologiques pouvant expliquer la restriction de la minéralisation lamellaire à certains groupes de requins et de raies.
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