Le 30 janvier dernier, la conférence d’Alain Aspect, prix Nobel de physique 2022, a rencontré un franc succès auprès des experts et amateurs de sciences réunis au sein de l’amphithéâtre Mérieux, à l’ENS de Lyon, lors de la cérémonie d’ouverture des célébrations du 250e anniversaire d’André-Marie Ampère.
Qui était vraiment André-Marie Ampère ? D’où lui est venue sa passion pour les sciences ? Quelles ont été ses premières découvertes ? Comment était-il perçu par la communauté scientifique à ses débuts ? Comment est-il devenu le célèbre physicien aujourd’hui internationalement reconnu ? Voici quelques-unes des nombreuses questions sur lesquelles s'est penché Alain Aspect, prix Nobel de physique 2022, lors de sa venue à l'ENS de Lyon, amphithéâtre Mérieux, le jeudi 30 janvier 2025.
Alain Aspect retrace le parcours de vie d'André-Marie Ampère © SAMAA
Une conférence suivie d’une séance de dédicaces du livre « Si Einstein avait su »
Invité dans le cadre de la cérémonie d'ouverture des célébrations du 250e anniversaire d’André-Marie Ampère, qui était également la 5e grande conférence d’automne de la FRAMA/SFP, Alain Aspect a ainsi animé une conférence intitulée : « Ampère, un savant universel », devant un public intergénérationnel composé de curieux et de connaisseurs.
Captivant son auditoire par son franc-parler et sa pédagogie, il a retracé le parcours de vie d'André-Marie Ampère depuis l'enfance, jusqu'à ses plus grandes découvertes et inventions, des mathématiques à la physique, en passant par la chimie. Sans oublier d’évoquer ses rapports avec ses pairs, notamment François Arago et Augustin Fresnel, et de glisser quelques anecdotes insolites relatées par des témoignages de l’époque d’Ampère.
Après un temps d’échange avec le public, Alain Aspect a ensuite pris part à une table ronde sur le thème de « L’héritage d’Ampère », entouré de Christine Blondel – British Society for History of SciencePierre Crépel – Académie des Sciences, Belles-Lettres et Arts de Lyon ; Jean Dalibard – Collège de France ; Patrick Flandrin – Académie des Sciences ; et François Gerin – Président de la SEE (Société de l'électricité, de l'électronique et des technologies de l'information et de la communication).
Puis, autour d’un cocktail d’anniversaire, Alain Aspect s’est prêté au jeu de la séance de dédicaces, où il a présenté son dernier ouvrage en date, consacré à l’interprétation de la mécanique quantique : « Si Einstein avait su », paru le 8 janvier 2025, aux éditions Odile Jacob.
« Alain Aspect, vous avez levé un coin de voile sur le monde »
La venue d’Alain Aspect a par ailleurs été chaleureusement saluée par le président de l’ENS de Lyon, Emmanuel Trizac, lui-même physicien : « Tout jeune chercheur, Alain Aspect a tranché le débat entre deux monstres sacrés, Bohr et Einstein, a-t-il commenté. Ce n’était au départ qu’un débat portant sur l’interprétation de la mécanique quantique, une controverse quasi-philosophique. Ainsi, Einstein, Bohr ou Bell faisaient des expériences de pensée. Alain Aspect a quant à lui pensé l’expérience. Et l’a faite. Le reste est dans les livres. […] Une aussi brève présentation ne saurait rendre justice à la richesse et à la diversité d’un travail de recherche exceptionnellement fécond. En effet, je ne parle pas des photons uniques, du refroidissement laser, des atomes froids, ultra-froids même, des gaz quantiques et simulateurs quantiques. Bref, Alain Aspect, vous avez levé un coin de voile sur le monde. […] Ce sur quoi on peut s’interroger, c’est sur le contenu du futur « Si Alain Aspect avait su ». Pour le moment, 350 pages blanches, mais… ».
Alain Aspect a animé une conférence intitulée : "Ampère, un savant universel" © SAMAA
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