A partir du cadre théorique offert par le concept de « vie sociale » des objets, il sera question dans ce cours d’interroger les enjeux sociaux qui se produisent à chacune des étapes de la circulation des substances chimiques : innovation, production, distribution, utilisation, persistance. A partir d’études de cas menées sur les médicaments et les pesticides, des objets techniques de la globalisation qui circulent dans des contextes socioculturels diversifiés, ce cours présentera des notions clés en anthropologie de la santé, en anthropologie du médicament et en anthropologie des risques sanitaires et environnementaux. L’anthropologie joue un rôle primordial pour révéler les manières dont ces substances s’éprouvent, se définissent et se modifient dans leur contexte. A partir de travaux ethnographiques réalisés dans les pays du Nord et du Sud, nous discuterons de la trajectoire de ces substances chimiques et des mécanismes qui influencent leur circulation, leur interprétation, leurs usages et leurs effets.