Ce cours de géographie rurale propose d’éclairer par le prisme de la terre les mutations des espaces ruraux au sein de sociétés majoritairement urbaines, principalement en France, mais avec des ouvertures sur le reste des Nords. La terre est l’objet à la fois d’un champ multidisciplinaire ancien, les études foncières (dans sa dimension immatérielle de foncier) et d’un front de science actif et plus transversal encore (dans sa dimension matérielle de sol). De fait, les sols prennent actuellement une place croissante dans les débats socio-environnementaux : après avoir été longtemps conçus comme un support inerte et apolitique des activités anthropiques en surface, ils sont aujourd’hui positionnés au cœur de projets de transitions agricoles ou climatiques.
Penser ensemble les aspects sociaux et écologiques de la terre nécessite de renouveler les approches du foncier rural, d’abord en explorant les interactions entre sols et foncier, ensuite en abordant cette terre depuis une perspective critique. Dans le contexte de transition, le nouvel intérêt pour les sols appelle à de nouveaux partages de la terre, mais celle-ci continue à faire l’objet de concurrences se traduisant par l’exclusion d’usagers et produisant des inégalités socio-spatiales. Ainsi, la participation au cours familiarisera les étudiant·es aux perspectives de géographie sociale de l’environnement et de géographie du droit.
Ce faisant, la terre est ici considérée à la fois comme un objet d’étude et comme un outil heuristique. En analysant les interactions entre les dimensions « sols » et « foncier » de la terre, un objectif de ce cours est de comprendre comment se recomposent les modes d’exploitation des espaces ruraux et de rendre compte des mutations spatiales qui en découlent. Trois domaines sont plus particulièrement convoqués lors des séances : l’aménagement des espaces agricoles, forestiers et de nature urbaine, la fabrique du droit et l’appréhension des inégalités.
Chaque séance se compose d’une discussion collective de deux textes (dont certains de littérature grise) lus en amont et d’un temps de cours magistral dialogué. L’évaluation est préparée individuellement, présentée lors de la dernière séance au reste du groupe, qui la discute. Elle porte sur une problématique en lien avec la thématique du cours, choisie par chaque étudiant·e en fonction de ses intérêts. Sa forme est libre (la liste n’est pas exhaustive) : essai académique (comme une revue de littérature ou une analyse de matériaux originaux), écriture d’invention (dont autofiction, fanzine, saynète ou poèmes), vidéo ou audio (intégrant des enregistrements originaux), recueil commenté de productions graphique (dessins, cartes). Le sujet et la forme sont à discuter avec l’enseignant en amont pour avis.
