Qu’est-ce qui dépend de nous ? Réponses antiques 

Dans la philosophie antique, le cœur de l’existence éthique consiste à circonscrire les rapports entre le moi et le monde : la vertu réside dans l’exercice d’une libre souveraineté sur soi-même, que les coups du sort extérieurs ne sauraient menacer. I s’agit de délimiter avec la plus grande netteté la frontière entre ce qui dépend de nous et ce qui n’en dépend pas. Tous les philosophes n’accordent pas cependant une confiance égale dans cette souveraine autonomie du sage par rapport aux aléas de la fortune. Aristote, tout en exposant les modalités de la constitution de l’excellence intérieure, qui est la condition du bonheur, souligne que le sage lui-même peut être atteint et affecté par les revirements soudains de la fortune. Les stoïciens en revanche font du soi éthique une « citadelle intérieure », imperméable aux vicissitudes mondaines. Quant à Plotin, il fonde la liberté intérieure à l’âme à l’âme dans les principes divins que sont l’Intellect et l’Un. Dans un dernier volet du cours, nous examinerons la transformation radicale de ce questionnement avec la thématisation augustinienne du « libre arbitre ».